Address: Marktplatz 1, 38855 Wernigerode

Every visitor to the Harz must see the market square in Wernigerode with its town hall, benefactor fountain and half-timbered ensemble. The town hall was originally built as a “Spelhus” and served as a court house as well as a place of entertainment for dancing, juggling and wedding celebrations. Today it serves as an office building for the Wernigerode town council. The benefactor fountain is located on the market square in front of the town hall. The fountain, which was cast in the Ilsenburg iron foundry in 1848, is intended to commemorate people who have rendered outstanding services to the town of Wernigerode. In 1991, for example, a commemorative plaque was erected for Colonel Gustav Petri, who saved the town of Wernigerode from destruction in 1945 with his courageous efforts. Friendship concerts will be held on the market square during the competition.

Reference: www.wernigerode-tourismus.de

Address: Westernstraße 29, 38855 Wernigerode

The Gerhart Hauptmann Secondary School celebrated its 480th anniversary in 2018. In its beautiful auditorium, evaluation performances will take place during the competition.

Photo: Irvinne Redor

Address: Domplatz 16A, 38820 Halberstadt

Since over 1.200 years the St. Stephanus and St. Sixtus Dome is the spiritual centre of the city and the whole region. Fascinating works of art document its eventful history. The cathedral, which is nowadays open to the public, was erected between 1236 and 1486 according to the example of French cathedrals. 290 Medieval glass paintings glow in the windows of the presbytery. The most significant element is the monumental triumphal cross group, originating from about 1210 and representing a masterpiece of medieval carvers.

Reference: www.die-domschaetze.de, Photo: Domschatzverwaltung

Address: Liebfrauenkirchhof 5, 38855 Wernigerode

On 17 December 2021, the Liebfrauen Concert Hall Wernigerode was officially opened, a concert hall unique in its acoustics and architecture in the Harz region. A fantastic new venue for the Int. Johannes Brahms Choir Festival & Competition! In the middle of the town centre, the church tower proudly stands out among the colourful half-timbered houses: the silhouette of the former Liebfrauenkirche (Church of Our Lady) has long dominated the townscape of Wernigerode. From January 2020 to December 2021, it was converted into a rehearsal and concert venue. The church is excellently suited as a concert hall: Best view from the nearly 500 seats, a large stage and an excellent Sauer organ with 1800 organ pipes in 30 stops from 1883. A uniquely inspiring space with excellent acoustics and striking architecture, perfect for the many choir competitions and concerts. The fact that such a historic and listed building is dedicated to music is a signal beyond the borders of the Harz region: in this way, the Liebfrauen Concert Hall will sustainably strengthen the resonance of the music and culture city of Wernigerode together with the International Johannes Brahms Choir Festival & Competition.

Photos: Polyluchs Kreativagentur, Matthias Bein

Primož Kerštanj se licenció en el Conservatorio de Música de Liubliana y ha estudiado en la Academia de Música de la Universidad de esa misma localidad. Actualmente, es profesor de piano y solfeo en el Centro Musical Willems DO RE MI de Bled, donde también dirige el coro infantil DO RE MI y el grupo vocal DO RE MI. Kerštanj está especializado en el trabajo con niños con necesidades especiales y con trastornos del espectro autista.

A lo largo de su carrera, ha dirigido una gran variedad de coros: El coro femenino Milko Škoberne de Jesenice, el Vox Carniolus y, entre el 2000 y el 2010, el Akademski pevski zbor France Prešeren Kranj. También dirigió el Dekliški pevski zbor Gimnazije Kranj entre los años 2006 y 2014, llevándolo a alcanzar los más altos niveles de calidad.

Primož Kerštanj fue galardonado como mejor director en los concursos de Riva del Garda en 2007 y de Calella (Barcelona) en 2013.

El coro femenino Carmen Manet es uno de los tres coros que dirige Primož Kerštanj en la actualidad. Los logros más importantes de este coro fueron ganar el Gran Premio en el 50.º Festival Coral de Montreux, en abril de 2014, así como una placa de oro en el concurso nacional esloveno de Maribor, en abril de 2016. En 2017, el Carmen Manet se convirtió en el "Coro del Año de Eurovisión". Este certamen fue retransmitido por televisión en 12 países europeos.

Primož Kerštanj es además un compositor, arreglista y miembro de jurado muy solicitado a nivel internacional.

Axel Pfeiffer estudió Musicología y Pedagogía Instrumental con especialización en piano en Giessen y Maguncia, así como dirección coral en la Akademie für Tonkunst de Darmstadt. Como director coral, ha ganado numerosos primeros premios con sus coros en concursos corales nacionales e internacionales. Desde 2008, es el principal responsable de la gestión organizativa y uno de los dos directores del "Landesjugendchor Hessen" y, a partir de abril de 2023, ha tomado las riendas en solitario de la dirección dicho coro.

Axel Pfeiffer fue director nacional de la Juventud Coral de Hesse y presidente del Comité Federal de Música de la Asociación de Cantantes de ese mismo estado. Impartió clases de teoría musical, entrenamiento de la voz coral y ensayo en la Escuela de Dirección Coral de Fráncfort y —como director de la Escuela de Dirección Coral de Marburgo de la Asociación de Cantantes de Hesse—, de las asignaturas de dirección, ensayo y entrenamiento de la voz coral. Imparte clases en seminarios y cursos de perfeccionamiento y ejerce regularmente como crítico y jurado.

En 2009, Axel Pfeiffer fundó el coro «Cantamus Gießen». Desde entonces, ha ganado numerosos primeros premios con este conjunto en concursos, entre ellos, el Concurso Coral de Hesse, en sus ediciones de 2013, 2017 y 2022, así como el reconocimiento a la puntuación más alta del día de todos los coros participantes en el Concurso Coral Nacional del Festival Harmonie en 2017.

La Dra. Beverly Shangkuan-Cheng es Presidenta de la Asociación de Directores Corales de Filipinas, Directora del Departamento de Dirección y Conjunto Coral de la Escuela Superior de Música de la Universidad de Filipinas y Directora Artística del Festival Internacional de Órgano de Bambú de Las Piñas.
Ganó el primer premio en el Concurso Nacional de Dirección para Graduados de la Asociación Americana de Directores de Coros (ACDA). También ganó el primer premio en la categoría A1 de piano de los Concursos Nacionales de Música para Jóvenes Artistas de Filipinas (NAMCYA). Es la representante filipina en el Consejo Coral de Asia-Pacífico y fue nombrada directora del Coro Juvenil de Asia-Pacífico para su Temporada 2018. En 2023, fue una de las directoras artísticas del Simposio Mundial de Música Coral, un evento organizado por la Federación Internacional de Música Coral. También fue ponente destacada en la Conferencia Nacional 2023 de la Asociación Americana de Directores Corales. Ese mismo año, actuó como directora invitada de la Orquesta Filarmónica de Filipinas en uno de sus conciertos de temporada.
Entre los galardones de dirección, académicos y docentes de la Dra. Shangkuan-Cheng se incluyen la beca Levi Barbour de la Universidad de Michigan, el premio Phyllis Curtin Career Entry de la Escuela de Música de Yale, el premio Margot Fassler y el premio Hugh Giles del Instituto de Música Sacra de Yale, el premio One UP Professorial Chair Award in Music for Outstanding Creative Work and Public Service de 2022 - 2024 y la cátedra UP Diliman Centennial Professorial Chair de 2023.
Ha actuado en Bélgica, Sudáfrica, Alemania, Sri Lanka, Hong Kong, Malasia, Indonesia, Tailandia, China, España, Vietnam, Portugal, Singapur y Estados Unidos. También imparte regularmente talleres en distintas partes de Filipinas.
La Dra. Shangkuan-Cheng se licenció en Música (summa cum laude) por la Universidad de Filipinas, obtuvo un máster en Música por la Yale School of Music y el Yale Institute of Sacred Music, y un doctorado en Artes Musicales por la Universidad de Michigan.