Bass-Bariton Manfred Bittner, in Weißenburg/Bayern geboren, erhielt seine erste grundlegende musikalische Ausbildung bei den Regensburger Domspatzen. Er studierte bei Wolfgang Brendel in München und besuchte als Stipendiat des Deutschen Bühnenvereins gleichzeitig die Bayerische Theaterakademie im Prinzregententheater und die Opernschule München. Anschließend absolvierte Manfred Bittner ein Meisterklassenstudium in Stuttgart und besuchte Meisterkurse, u.a. bei Andreas Schmidt und Thomas Quasthoff.

Das umfangreiche, breitgefächerte Repertoire des Bass-Baritons spannt einen Bogen von Werken des Mittelalters über Opern und Oratorien aus Barock, Klassik und Romantik bis hin zu Uraufführungen zeitgenössischer Musik. Zahlreiche Rundfunk- und CD-Aufnahmen dokumentieren seine künstlerische Tätigkeit und Konzertreisen führten ihn durch ganz Europa, nach Australien, in die Schweiz und Südostasien. Manfred Bittner gastierte unter anderem bei der Biennale für Neue Musik München, den Wiener Festwochen, den Berliner Festspielen, beim Bachfest Leipzig und dem Europäischen Musikfest Stuttgart. So sang er beim Feldkirch Festival den Masetto in Mozarts Don Giovanni unter der Leitung von Thomas Hengelbrock, und war bei den Schwetzinger Festspielen in der Oper Il Guistino von Legrenzi zu hören. Manfred Bittner arbeitet regelmäßig mit renommierten Ensembles wie L’arpa festante, Regensburger Domspatzen ,dem Freiburger Barockconsort, dem Basler Kammerorchester, Concerto Köln und der Hamburger Camerata, mit Dirigenten wie Winfried Toll, Stephen Stubbs, Rene Jacobs, Konrad Junghänel und Thomas Hengelbrock und mit Regisseuren wie Barry Kosky und Claus Guth zusammen.

Benita Borbonus wurde in Marl/Westfalen geboren, wo sie ihre musikalische Ausbildung im Alter von drei Jahren begann. Zunächst erlernte sie das Violoncello- und Klavierspiel, anschließend studierte sie Gesang bei Prof. Ingeborg Möller an der Hochschule für Musik in Freiburg. Die lyrische Sopranistin kann auf eine langjährige Tätigkeit als Opern- und Konzertsängerin zurückblicken. Benita Borbonus ist eine vielseitig interessierte Sängerin und trat als Solistin mit namhaften Klangkörpern wie dem WDR Funkhausorchester, dem Sinfonieorchester des WDR oder Concerto Köln auf. Mit diesem Orchester nahm sie den 42. Psalm Mendelssohns "Wie der Hirsch schreit nach frischem Wasser" auf. Auch als Solistin und Mitglied des WDR Rundfunkchores trat sie mit gregorianischen Gesängen ebenso in Erscheinung wie mit Uraufführungen.

Ihr Repertoire als Oratoriensängerin geht vom Frühbarock bis ins 21. Jahrhundert mit Vorliebe zu Bach, Mozart und Mendelssohn, deren wesentliche Werke sie alle aufgeführt hat. Mittlerweile unternimmt sie auch Ausflüge in das stimmlich schwerere Fach (Brittens „War Requiem“, Stabat Mater von Dvorak, Verdis Requiem). Auch als Kammermusikpartnerin ist sie viel beschäftigt, hier gilt ihr Interesse zunehmend der Alten Musik, sei es mit dem Ensemble „Echo di Rheno“, oder als Mitbegründerin des Ensembles CANTICORUM. Benita Borbonus trat als Solistin bei zahlreichen internationalen Festivals auf, wie dem Early Music Day Stockholm, den Tagen Alter Musik Herne oder den Internationalen Buxtehudetagen Lübeck.

Foto: Alexander Schmidt

Stefan Sbonnik ist ein international tätiger Opern- und Konzertsänger. Nach dem Studium an den Universitäten Osnabrück und Münster sowie der Theaterakademie August Everding in München war er Mitglied im Opernstudio der Opéra national du Rhin in Strasbourg.

Er wurde mit dem Richard Wagner-Stipendium sowie Sonderpreisen beim Podium junger Gesangssolisten ausgezeichnet und sang im Rahmen der Mozart-Akademie beim Festival in Aix-en-Provence.

Opernengagements führten ihn in Deutschland an die Opernhäuser in Aachen, Heidelberg, Magdeburg, Münster, Passau und Bonn sowie international an die Mailänder Scala, das Teatro Real in Madrid, das Grand Théâtre de Bordeaux, das Théâtre des Champs-Élysées sowie regelmäßig an das Theater an der Wien.

Konzerte führten Stefan als Solist darüber hinaus zu diversen Festivals sowie in die Philharmonien in Paris, Köln, Warschau, Krakau und Mailand, die Rudolf-Oetker-Halle Bielefeld, das Konzerthaus Dortmund, die Tonhalle Zürich und den Concertgebouw Amsterdam.

Für eine Aufnahme von Verdis Attila gastierte er beim Münchner Rundfunkorchester. Die Opernproduktionen „Alessandro nell’indie“ beim Bayreuth Baroque Festival und „Maria de Buenos Aires“ an der Oper Strasbourg wurden von Arte aufgezeichnet. Darüber hinaus war er im Radio bereits beim Dlf, BR, MDR und WDR zu hören.

Foto: George Oikonomidis

Als Spezialistin im Bel Canto-Fach wurde Cordelia Katharina Weil von Kritikern für ihre warme, volle Stimme mit golden-leuchtendem Timbre, ihre technische Eleganz und Versiertheit, ihre Expressivität und ihre sensiblen Rollendarstellungen mit menschlicher Größe gepriesen.

Aufgewachsen in Deutschland, Kenia und Großbritannien, absolvierte sie direkt im Anschluss an ein Violoncellostudium (GSMD London) ein Gesangsstudium mit Auszeichung an der HfMT Köln. Meisterkurse bei u.a. KS Marjana Lipovšek, Prof. Rudolf Piernay, Dame Kiri Te Kanawa, sowie private Studien bei Prof. Tara Venditti.

Noch während ihres Studiums war die Sängerin im Ensemble am Theater Basel, an der Oper Köln, am Theater Aachen, bei den Thüringer Schlossfestspielen und am Staatstheater Darmstadt engagiert und war seitdem in einem breiten Opern-, Lied- und Konzertrepertoire (u.a. Werke von J.S. Bach, Beethovens 9. Sinfonie, Rossinis Petite Messe Solennelle, Mozarts Requiem, Dvoraks und Pergolesis Stabat Mater, Händels The Messiah, Francks Les Béatitudes, Mahlers Das Lied von der Erde, Respighi Il Tramonto) auf großen Podien im In- und Ausland mit namhaften Klangkörpern, Regisseuren und Dirigenten zu erleben.

Nach ihrem Debüt als DORABELLA in Mozarts Così fan tutte bei den Winter-Opernfestspielen Heidenheim feierte Cordelia Katharina Weil als Ensemblemitglied u.a. der Theater Aachen und Chemnitz insbesondere in der virtuosen Rolle der ROSINA in Rossinis Il Barbiere di Siviglia, in der Titelrolle von Rossinis CENERENTOLA sowie als CHARLOTTE in Werther von Jules Massenet und als Bizets CARMEN am Theater Hof große Erfolge.

Foto: Theater Hof