Ralf Eisenbeiß è nato a Zeulenroda nel 1952. Dopo la maturità, ha studiato germanistca, pedagogia e educazione musicale all'università di Zwickau, conseguendo il dottorato nel 1979. Dal 1978-1981 ha studiato direzione corale e orchestrale alla Musikhochschule "Franz Liszt" di Weimar. Titolare della cattedra di direzione di coro e di canto corale alla Pädagogische Hohschule di Zwickau, è stato ivi nominato professore di ruolo nel 1987 e ne ha diretto per molti anni il prestigioso coroi, vincendo numerosi premi in concorsi nazionali e internazionali. Oltre a un vasto repertorio di letteratura a cappella, il programma del coro comprendeva anche opere sinfoniche corali. Ralf Eisenbeiß è stato docente al Zentral Chorleiterseminar di Berlino su incarico del quale ha tenuto lui stesso numerosi seminari. Viene spesso invitato quale direttore ospite da orchestra internazionali sia in patria che all’estero e da più di un ventennio è il direttore artistico di INTERKULTUR. Ha fondato il Robert Schumann Internationaler Chorwettbewerb di Zwickau ed è stato cofondatore dei World Choir Games di INTERKULTUR, di cui è stato responsabile artistico di almeno un centinaio di concorsi internazionali in molti Paesi del mondo tra cui Germania, Italia, Corea, Indonesia, Cina, Austria, Spagna, USA, per menzionarne soltanto alcuni. Ralf Eisenbeiß è stato spesso invitato a far parte delle giurie in concorsi corali nazionali e internazionali in tutto il mondo.

- in memoriam -

Mikis Theodorakis, il famoso compositore e cantautore greco, è nato nel 1925. Ha scritto più di 1000 pezzi, che collegano la tradizione del folklore greco alla poesia moderna. Ha creato numerose opere per orchestra, tra cui anche 7 sinfonie. Oltre alle sue canzoni è noto soprattutto per le sue grandiose opere corali, come ad es. Canto General (1982) (Testo: Pablo Neruda) e l’oratorio "Axion Esti" (1960) (Testo: Premio Nobel Odysseas Elytis). La colonna sonora per il film "Alexis Sorbas" (1964) gli ha dato la fama internazionale.

Mikis Theodorakis è venuto a mancare il 2 settembre 2021.

La musica di Morten Lauridsen, vincitore della National Medal of Arts, è una componente fissa del repertorio di musica corale del XXI secolo. I suoi sette cicli vocali, le opere strumentali e la serie sacra dei mottetti A Cappella (tra cui “O Magnum Mysterium”) sono eseguiti regolarmente da artisti e ensemble eccezionali di tutto il mondo e registrati in oltre 200 CD. Le sue incisioni dal titolo “Lux Aeterna” hanno ricevuto cinque nomination ai Grammy, vincendone due, e sono state eseguite da ensemble di tutto pregio.

Durante il suo soggiorno nel nord-ovest del pacifico, Lauridsen ha lavorato come vigile del fuoco e nella forestale vicino al Monte Sant’Elena, prima di recarsi a Los Angeles per studiare composizione con Ingolf Dahl, Halsey Stevens, Robert Linn e Harold Owen. Dal 1990 al 2002 è stato presidente del dipartimento di composizione della USC Thorton School of Music e ha fondato il programma per gli Studi avanzati di musica cinematografica.

Le sue opere corali “O Magnum Mysterium”, “Dirait-on”, “O Nata Lux” e “Sure On This Shining Night” sono dei bestseller nel mondo corale. Nel 2012 l’opera del compositore è stata oggetto di un premiato documentario di Michael Stillwater, “Shining Night: A Portrait of Composer Morten Lauridsen”.

Nel 2006 Morten Lauridsen è stato nominato “American Choral Master” dalla Fondazione Nazionale delle Arti. Nel 2007 ha ricevuto la National Medal of Arts dal Presidente degli Stati Uniti, la massima onorificenza artistica, in riconoscimento alle sue eccezionali opere corali, la bellezza musicale, la forza e la profondità spirituale”. Al momento Lauridsen fa la spola tra Los Angeles e la sua casa estiva su un’isola solitaria sulla costa nord-ovest di Washington.

Per maggiori informazioni su Morten Lauridsen è disponibile il sito www.mortenlauridsen.net.

ZHENG Xiaoying è la prima direttrice d’orchestra donna della Cina. Inoltre svolge l’attività di direttrice artistica e direttrice generale dell’Orchestra Filarmonica di Xiamen, direttrice generale dell’Opera Nazionale cinese, decana del dipartimento di Direzione corale al Conservatorio di Musica Cinese Centrale e direttrice musicale dell’orchestra “filarmonica femminile”. In occasione del 4° e del 6° World Choir Games 2006 e 2010 è stata direttrice artistica della manifestazione.

ZHENG Xiaoying si è diplomata al Conservatorio di Musica Cinese Centrale e ha proseguito gli studi operistici e di direzione di orchestre sinfoniche al Conservatorio Nazionale di Musica di Mosca. È stata insignita del primo premio del Ministero della Cultura come eccellente direttrice e con la medaglia d’onore dell’arte letteraria francese, nonché due medaglie per i rapporti Cina-Russia. In qualità di direttrice ha preso parte a numerosi eventi di importanza nazionale. Oltre ad essere una dei luminari cinesi nel settore della direzione, è anche un’entusiasta attivista nel campo della sociologia musicale.

Di recente ZHENG Xiaoying è stata premiata dall’associazione dei direttori di coro cinese con il premio speciale per la carriera nell’opera cinese, nonché per la sua carriera artistica. Inoltre nel 2012 ha ricevuto il titolo di “Personalità della cultura cinese” e “Direttrice d’onore a vita” da parte dell’Opera Nazionale Cinese 2014.

Nato nel 1945 a Londra, ha ricevuto la sua prima educazione musicale cantando nel coro della Highgate School. Nella sua carriera di compositore troviamo opere di svariate dimensioni, corali ed orchestrali, per strumenti solisti (un concerto per pianoforte), due opere per bambini, musiche per la televisione nonché lavori composti appositamente per alcune formazioni tra le quali il Philip Jones Brass Ensemble e i King’s Singers.

John Rutter ha pubblicato - unitamente a Sir David Willcocks la serie in quattro volumi “Carols for Choirs” e recentemente i primi due volumi della nuova serie Oxford Choral Classics: “Opera Choruses” (1995) e “European Sacred Music” (1996).

È stato direttore ospite in numerose sale da concerto, università, chiese, festival musicali e ha tenuto seminari e conferenze in Europa, Africa, Australasia, Stati Uniti e America Centrale.

Seguendo la sua precoce passione per il mondo della musica corale, il Maestro Hakwon Yoon si è laureato in composizione alla Yonsei University, College of Music, completando la specializzazione all'Università del Massachusetts, ottenendo inoltre un dottorato onorario alla Midwest University e uno alla Shepherd University. Yoon ha iniziato la sua carriera di direttore d'orchestra nel 1970 quando ha diretto il World Vision Children's Choir. Accanto alla sua attività di direttore con i cori Daewoo Choir, Seoul Ladies' Singers, e Incheon City Chorale, si è adoperato per promuovere la diffusione della musica corale coreana cercando di colmare il divario esistente tra quest’ultima e la musica corale del resto del mondo, compiendo allo stesso tempo un’importante opera popolarizzatrice della musica corale, considerata in patria un’attività esclusiva di una classe sociale privilegiata. Le molte attività corali del M° Yoon includono importanti incarichi tra i quali la presidenza del consiglio interno alla "Federazione Coreana per la Musica Corale", e della KCMA, nonché la direzione del Daewoo Choir, dell'IFCM, e la presidenza del dipartimento di musica della Chung Ang University, ove lavora anche in qualità di professore onorario. Hakwon Yoon è inoltre direttore artistico del Seoul Ladies' Singers, direttore della Korean Choral Conductor's Academy ed è da poco stato eletto presidente artistico onorario di INTERKULTUR.

- in memoriam -

Christian Ljunggren (1942-2017) si è diplomato in musica alla Reale Accademia di Musica di Stoccolma e musicologia e teologia all’università di Uppsala, lavorando per molti anni alla Radio Nazionale Svedese responsabile della selezione e presentazione dei programmi di musica classicai. Ha diretto per molti anni i due cori da lui fondati l’ Adolf Fredrik Madrigalkör (1965) e il Nicolai Kammerkör (1974). È stato il primo presidente dell’Associazione Direttori di Coro Svedesi (1986 – 1998) e dal 1997 al 2004, ha presieduto la KÖRSAM, la federazione nazionale dei cori svedesi. Dal 1997 al 1999 è stato inoltre segretario generale della IFCM (Fe-derazione Internazionale per la Musica Corale) di cui è stato poi funzionario rappresentante fino al 2005. Christian Ljunggrenè stato uno dei direttori artistici di INTERKULTUR e ha fatto parte della direzione artistica dei World Choir Games. Molto conosciuto per i workshop e seminari tenuti in tutto il mondo, in particolare in Cina, ove nel 2003 è stato l’iniziatore dei corsi di perfezionamento di INTERKULTUR. Christian Ljunggren ha scritto numerosi articoli per riviste specializzate svedesi e internazionali ed è stato anche un appassionato autore di arrangiamenti di musica corale.

- in memoriam -

Direttore di coro e più tardi insegnante di liceo, il Professor Paul Wehrle ha dato un contributo significativo allo sviluppo della scena corale e musicale nella sua città natale di Karlsruhe e in tutta la Germania.

Ha introdotto l’insegnamento della musica nel piano di studi del liceo Helmholtz Gymnasium di Karlsruhe, tenendo il primo esame di maturità in questa materia nel 1979. Dalla fine della seconda guerra mondiale, ne ha anche diretto il coro da camera, ottenendo un grande successo con importanti riconoscimenti a livello nazionale e internazionale.

Al servizio della musica, corale in particolare, ha lavorato in istituzioni che hanno avuto, nel corso dei decenni, un ruolo determinante per la formazione della scena musicale internazionale. Dal 1963 al 1976 è stato segretario generale della European Choral Association (Europa Cantat) e ha gettato le basi della International Federation for Choral Music (IFCM), di cui divenne il primo presidente nel 1982; il "Simposio Mondiale di Musica Corale" muove anche da una sua idea.

Indefesso visionario e motivatore, riuscì nell’intento di realizzare un concorso nazionale di cori in seno al Deutschen Musikrat e si deve a lui l’introduzione della categoria di "Canto solista" nel concorso nazionale Jugend musiziert. Premiato più volte per il suo impegno, nel 1983 ha ricevuto la medaglia al merito del Land Baden-Württemberg, nel 2007 la Goldene Staufermedaille e nel 1989 la Bundesverdienstkreuz Erster Klasse, la Croce al merito federale.

Per INTERKULTUR Paul Wehrle è stato uno dei pionieri dei World Choir Games e ha contribuito con il suo prezioso sostegno e consiglio a fondare le "Olimpiadi corali" iniziate nel 2000. E fu ancora lui ad avere l'idea del World Choir Council, un comitato consultivo che annovera oggi rappresentanti di più di 90 nazioni.

Operoso e disponibile sino alla fine, Paul Wehrle è stato un costante punto di riferimento e di ispirazione per INTERKULTUR, di cui osservava con entusiasmo il continuo evolversi.

- in memoriam -

Eric Ericson è stato definito il Nestore della musica corale svedese e ha avuto un’immensa influenza internazionale sia da direttore di coro sia da insegnante. Nel 1945 formò il “Kammarkören” (nome attuale: Eric Ericson Chamber Choir), che ha rappresentato un modello per i cori da camera futuri grazie al suo elevato livello artistico. Era circondato da una generazione di compositori svedesi, che scrivevano pezzi per questo ensemble e successivamente per il coro radiofonico svedese, tra cui i compositori Sven-Erik Bäck, Ingvar Lidholm e Lars Edlund. Ericson assurse ad una reputazione internazionale eccelsa con il coro radiofonico svedese e il coro maschile (Orphei Drängar). La sua raccolta “Musica corale europea” (1971) ha avuto una grande influenza sui direttori di coro di tutto il mondo. Eric Ericson è venuto a mancare nel 2013.

- in memoriam -

Prof. Yang Hongnian è un famoso direttore di coro cinese e pedagogo. Il suo stile di direzione è entusiastico, sobrio ed estremamente espressivo. Gli appassionati e gli esperti di musica nazionali e internazionali apprezzano non solo la sua forma espressiva esclusiva, bensì anche le sue eccezionali capacità e la sua formazione di rilievo nel settore della pedagogia corale. È noto come “Maestro con una conoscenza davvero profonda dei segreti dell’arte corale”.

Dalla metà degli anni ‘80 il “Children and Young Women’s Chorus of the China National Symphony Orchestra“ fondato da YANG Hongnian rappresenta uno dei tre migliori cori di voci bianche con concerti in tutto il mondo. YANG Hongnian è direttore artistico e direttore stabile del coro. Da direttore ha acquisito una fama mondiale per via delle numerose apparizioni su palchi nazionali e internazionali. Inoltre è spesso attivo come giudice di diversi concorsi di musica corale. Nel 2014 Yang Hongnian ha ricevuto il titolo d’onore di “Personalità della cultura cinese”. 

Prof. Yang Hongnian è venuto a mancare il 26 luglio 2020.