- in memoriam -

antiguo presidente de la República Federal de Alemania

Walter Scheel nació el 8 de junio de 1919 en Solingen (Alemania).

Scheel, que se afilió al Partido Liberal Demócrata Alemán (FDP) ya en 1946, ocupó un cargo como parlamentario de los liberales en el parlamento del Land Renania del Norte-Westfalia entre 1950 y 1954. Entre 1953 y 1974 fue diputado en el parlamento alemán, del que fue vicepresidente entre 1967 y 1969. Scheel también fue diputado del Parlamento Europeo entre 1956 y 1961.

Obtuvo su primer cargo en el gobierno alemán en 1961, como ministro de cooperación económica. En 1968, el congreso del FDP eligió a Scheel como dirigente de su partido. En este cargo, dio a los liberales un nuevo perfil que terminó de conformarse con las Tesis de Friburgo y estableció una actitud más aperturista hacia el Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD), preparando así el terreno para la futura coalición de gobierno.

Con el gobierno de Willy Brandt, Scheel fue nombrado ministro de exteriores y vicecanciller entre 1969 y 1974. Scheel hizo historia con la nueva Ostpolitik (que gobernaba las relaciones con Alemania del Este). La «Carta de la Unidad Alemana», firmada por Scheel, se considera el fundamento de la reunificación alemana. Como primer ministro de exteriores alemán, Scheel visitó Israel en 1971. Un año más tarde comenzó relaciones diplomáticas con la República Popular de China.

En mayo de 1974, Scheel fue elegido cuarto presidente de la República Federal de Alemania. Le sucedió Hans Dietrich Genscher tanto en el partido como en el gobierno, pero continuó como jefe de Estado hasta 1979. Después de su mandato, Scheel mantuvo una vida social muy activa y ostentó numerosos cargos honorarios.

Fue galardonado en 1977 con el Premio Internacional Carlomagno de Aquisgrán por sus «logros en la cooperación responsable de la República Federal de Alemania en las comunidades europeas y por su incansable esfuerzo para conseguir su afianzamiento y expansión entre los pueblos de Europa». A este reconocimiento le siguieron muchos más.

Encontrará más información sobre Walter Scheel en el siguiente enlace (en alemán): www.bundespraesident.de.

- Portador de la Cruz Federal al Mérito de la República Federal de Alemania -

Todo comenzó en 1990, fecha en la que el apasionado corista nacido en 1946 Günter Titsch fundó la asociación INTERKULTUR. Como habitante de la «ciudad cantante» de Pohlheim, cerca de Gießen (Alemania), tenía la convicción de que: «El entusiasmo de cantar en el coro aporta paz. Ofrece a los coristas una sana rivalidad en el escenario internacional y su música se convierte en un punto de unión entre las personas, que trasciende todas las fronteras».

Su profesión de asesor en asuntos económicos, fiscales e informáticos le ha permitido estar en contacto con personas de muchos países europeos. Estos contactos constituyeron la red de la nueva asociación, que se dedicaba a la organización de eventos corales internacionales.

El primer certamen coral internacional que se celebró en Budapest en 1988 supuso un comienzo prometedor. Titsch siempre estuvo convencido de la fuerza de su idea de tender puentes hacia el mundo entero a través del canto coral y de reunir a coristas de todas partes del mundo en una gran familia en torno a la música. Porque el elemento unificador del entusiasmo por la música coral hace desaparecer los prejuicios, abre las puertas a amistades transfronterizas y favorece la coexistencia pacífica más allá de la música, sin tener en cuenta las nacionalidades, ideologías y religiones.

Günter Titsch y su experimentado equipo internacional han convertido el festival de coros de INTERKULTUR en la mayor y más célebre serie de eventos de música coral del mundo. Su logro más innovador sin duda ha sido la idea de crear un nuevo evento internacional inspirado en los Juegos Olímpicos de la antigüedad. Desde entonces, esta «olimpiada coral», más tarde conocida con el nombre de «World Choir Games», se ha convertido en el certamen coral más importante del mundo. Este evento, que se realiza cada dos años, engloba a todas las categorías de canto y atrae a miles de cantantes, expertos corales y amantes de la música. El primer evento se celebró en el año 2000 en Austria (Linz) y hasta el año 2016 ya se ha dado cita en la República de Corea (Busan), Alemania (Bremen), Austria (Graz), China (Xiamen y Shaoxing), Estados Unidos (Cincinnati), Letonia (Riga) y Rusia (Sochi). En 2018, la décima edición de los World Choir Games se celebró por primera vez en el continente africano, en el Tshwane sudafricano de la provincia de Gauteng. En 2020, el evento regresará a Europa: la región de Flandes en Bélgica acogerá coros de todo el mundo del 5 al 15 de julio de 2020. Por primera vez, los World Choir Games se celebrarán en dos ciudades anfitrionas simultáneamente, Amberes y Gante.

Con 460 coros procedentes de 74 países y 27.000 participantes, los World Choir Games de 2014 en la capital letona, Riga, fueron los juegos más importantes en la historia de esta célebre serie de eventos. La novena edición de los World Choir Games, que se celebró en Rusia en 2016, se convirtió en una importante plataforma para el intercambio intercultural, una fuerza de unión entre los pueblos y un símbolo de paz para todos los países del mundo. INTERKULTUR organizó estos World Choir Games en estrecha colaboración con el Ministerio de Cultura de la Federación Rusa, la región de Krasnodar y la ciudad olímpica de Sochi.

Guiado por su pasión por la música y un incansable compromiso, en los últimos 30 años Günter Titsch ha convertido INTERKULTUR en una de las organizaciones más destacadas en el ámbito de los eventos corales internacionales. Sus certámenes y festivales sirven hoy en día como baremo para evaluar el nivel artístico y la organización profesional de este tipo de eventos. Hasta la fecha, en los certámenes han participado alrededor de 9.800 coros con unos 425.000 cantantes activos procedentes de 106 países. Esto ha sido posible gracias al amplio apoyo que la música coral internacional ha recibido por parte de ciudades, provincias, ministerios y gobiernos estatales, así como de los numerosos patrocinadores internacionales. Hasta el momento, INTERKULTUR ha organizado más de 220 eventos en todo el mundo.

Günter Titsch ha recibido varias distinciones, premios y reconocimientos por los numerosos años de servicio honorífico no solo en el campo de la música, sino también, por ejemplo, como miembro del patronato de Deutsche Sporthilfe. En el año 2006, recibió en nombre de la asociación INTERKULTUR el KULTURPREIS EUROPA, fundado por el exministro del interior, Hans-Dietrich Genscher. Diez años más tarde, con motivo de la novena edición de los World Choir Games 2016 en Sochi (Rusia), Günter Titsch recibió la medalla de honor del Kulturforum Europa una vez más por el trabajo internacional realizado por INTERKULTUR, que se ha expandido enormemente a lo largo de los años.

En julio de 2009, su destacado compromiso a escala internacional con el intercambio cultural en la República Popular China fue reconocido de una manera muy especial: Günter Titsch fue uno de los primeros europeos en ser nombrado CIUDADANO DE HONOR por la metrópoli portuaria del sur de China de Xiamen (con 4,6 millones de habitantes). Este título es muy prestigioso en China y también supone una distinción especial para Titsch en lo que respecta al fortalecimiento de las relaciones culturales germano-chinas.

En los años siguientes, Günter Titsch afianzó sus buenas relaciones con China, donde sigue gozando de una excelente reputación. En noviembre de 2016, se le concedió el honor de dar una charla en la «China International Friendship Cities Conference» en Chongqing ante más de 700 representantes chinos e internacionales de 144 ciudades y 56 países, en la que explicó cómo los eventos corales internacionales pueden ayudar a una ciudad a forjarse una reputación de cosmopolita y hospitalidad en el mundo. En noviembre de 2018 fue nuevamente invitado a participar en la conferencia, en esta ocasión, en Wuhan (China) ante asistentes de 60 países. Sus ideas sobre el desarrollo del comercio y el turismo cultural fueron recibidas con gran interés por los asistentes a la conferencia.

Además de numerosos premios y afiliaciones honorarias en asociaciones, coros internacionales e instituciones estatales, en abril de 2012 Günter Titsch recibió la CRUZ FEDERAL AL MÉRITO CON BANDA del entonces presidente de la República Federal de Alemania, Joachim Gauck, por sus servicios como «embajador cultural honorario». En diciembre de 2012, el primer ministro de Hesse, Volker Bouffier, le concedió esta orden en una ceremonia celebrada en la Cancillería del Estado en Wiesbaden.

Gracias al compromiso personal de Günter Titsch, el 22 de julio de 2017 se marcó un nuevo hito en la historia de la música coral en Riga (Letonia): el estreno del programa de televisión «Coro del Año de Eurovisión». Este concurso de coros a escala europea fue creado por la Unión Europea de Radiodifusión en colaboración con INTERKULTUR y está inspirado en el conocido Festival de la Canción de Eurovisión y los World Choir Games: el espectáculo refleja la creciente popularidad de la música coral y aúna el concurso de canto más popular de Europa con el concurso coral internacional más importante del mundo. El 3 de agosto de 2019, el espectáculo continuará en Gotemburgo (Suecia) como parte de los European Choir Games 2019.

Ralf Eisenbeiß nació en 1952 en Zeulenroda. Después del examen de secundaria, estudió pedagogía, filología alemana y enseñanza musical. Se doctoró en 1979 en la Universidad Pedagógica de Zwickau. De 1978 a 1981, estudió Dirección de Coros y Orquestas en el Conservatorio Franz Liszt de Weimar.

Ralf Eisenbeiß trabajó como director del Departamento Coral de la Universidad Pedagógica de Zwickau y fue nombrado profesor de Dirección Coral y Canto Coral en 1987. Fue director de orquesta del renombrado coro de la Universidad Pedagógica de Zwickau. Con el coro interpretó un gran repertorio de composiciones para coros a capela y también con orquesta. Bajo su dirección, el coro ganó numerosos premios en concursos nacionales e internacionales de coros.

Ralf Eisenbeiß fue conferenciante en el Seminario Central para Directores de Coros en Berlín y organizó numerosos talleres él mismo. A menudo, participa como director invitado en eventos nacionales y en el extranjero. Trabaja como director artístico en INTERKULTUR desde hace más de veinte años. Ralf Eisenbeiß es fundador del Concurso Internacional Robert Schumann de Coros en Zwickau y uno de los fundadores de los World Choir Games (Juegos Internacionales de Coros). Desde 1992 ha sido responsable de la celebración de un centenar concursos internacionales de INTERKULTUR en Alemania, Italia, Corea, Indonesia, China, Austria, España, EE. UU. y otros países. Ralf Eisenbeiß recibe numerosas invitaciones a participar como jurado en concursos corales nacionales e internacionales en todo el mundo.

La música de Morten Lauridsen, que ostenta el galardón estadounidense Medalla Nacional de las Artes, es parte integral del repertorio de la música vocal del siglo XXI. Sus siete ciclos vocales, obras instrumentales y su serie de obras religiosas A Cappella Motetten (entre las que se encuentra O Magnum Mysterium) se representan habitualmente en todo el mundo de la mano de excelentes artistas y compañías, y se han grabado en más de 200 CD. Sus cinco nominaciones a los premios Grammy incluyen dos grabaciones nominadas que llevan el título Lux Aeterna, representada por compañías de alto nivel.

Lauridsen reside en el pacífico noroeste y trabajó primero como bombero y como guarda forestal cerca del monte St. Helens, antes de viajar a Los Ángeles para para estudiar composición con Ingolf Dahl, Halsey Stevens, Robert Linn y Harold Owen. Entre 1990 y 2002 dirigió el departamento de composición de la Thornton School of Music, de la Universidad del Sur de California, y fundó el programa de estudios de posgrado en el ámbito de la música para cine.

Sus obras para coro O Magnum Mysterium, Dirait-on, O Nata Lux y Sure On This Shining Night se mantienen en las listas de éxitos en el mundo del coro. La obra vital del compositor sirvió de inspiración en 2012 para un galardonado documental de Michael Stillwater, Noche resplandeciente:un retrato del compositor Morten Lauridsen.

En 2006, Morten Lauridsen fue nombrado Maestro de coro estadounidense por la Fundación Nacional de las Artes estadounidense. En 2007, el presidente le concedió en una ceremonia en la Casa Blanca la Medalla Nacional de las Artes, la mayor distinción que existe en EE. UU. para los artistas, en reconocimiento de su «composición de obras corales sobresalientes, que aúnan belleza musical, fuerza y profundidad espiritual». Actualmente, Lauridsen viaja entre Los Ángeles y su casa de verano, situada en una solitaria isla de la coste noreste de Washington.

Encontrará más información sobre Morten Lauridsen en el enlace www.mortenlauridsen.net.

La profesora Zheng Xiaoying es la primera directora de orquesta de China. Además de eso, ha sido directora artística y directora titular de la orquesta filarmónica de Xiamen, directora titular de la ópera nacional china, decana del departamento de dirección coral en el conservatorio de música central chino y directora musical de la orquesta filarmónica china. En el marco de la 4.ª y 6.ª edición de los World Choir Games, de 2006 y 2010, actuó en calidad de directora artística.

Zheng Xiaoying se graduó en el conservatorio de música central chino y siguió formándose en los ámbitos de la ópera y la dirección de orquestas sinfónicas en el conservatorio nacional de Moscú. Gracias a sus excepcionales habilidades como directora, el ministerio de cultura chino le concedió su primer premio, al que siguieron la medalla de honor de la literatura francesa y dos medallas de la amistad entre China y Rusia. Como directora, participó con frecuencia en eventos relevantes a nivel nacional en China. No solo es una de las profesoras chinas con más experiencia en el campo de la dirección, sino también una activista entusiasta de la sociomusicología.

Zheng Xiaoying recibió hace poco el premio especial por su carrera en la ópera china y el reconocimiento a su obra vital por parte de la asociación de dirección coral china. Además, la ópera nacional china le otorgó en 2012 el título de «Persona del año de la cultura china» y, en 2014, el de «Directora honoraria de por vida».

Nacido en Londres en 1945, John Rutter recibe su primera formación musical como cantante coral en la Highgate School. Su carrera como compositor incluye grandes como también pequeñas obras corales, tanto como obras de orquestra, piezas instrumentales, un concierto de piano, dos óperas infantiles, música para la televisión y obras especiales para grupos como la de Philip Jones Brass Ensemble y los King’s Singers.

John Rutter es junto con Sir David Willocks, editor asociado de la serie “Carols of Choirs“, constituida por cuatro volúmenes y últimamente lanzó los primeros dos volúmenes de la nueva serie de Oxford Choral Classics: Coros de ópera (1995) y Música Sacra Europea (1996).

Además de eso, fue también director invitado y dirigente de capacitación en muchas salas de conciertos, universidades, iglesias, festivales de música y conferencias en Europa, África, América del Norte, tanto como Centro América y Australasia.

Continuando con su temprana pasión por el mundo de la música coral, el maestro Hak-Won Yoon se graduó en Composición Musical en el conservatorio de música de la Universidad de Yonsei, terminó sus estudios en la escuela de posgrado de la Universidad de Massachusetts y obtuvo un doctorado honorario de la Midwest University y otro de la Shepherd University. El Dr. Yoon comenzó su carrera como director de orquesta en 1970 al frente del coro infantil World Vision. Mientras dirigía coros como el Daewoo Choir, las cantantes femeninas de Seúl y la coral de Incheon, se propuso difundir la música coral coreana en todo el mundo para cerrar la brecha que existía entre la música coral coreana y la mundial. También se esforzó por popularizar la música coral en Corea del Sur, que antes se consideraba una actividad reservada a una determinada clase social.

Entre las numerosas actividades corales del maestro Yoon se incluyen su compromiso como presidente de la junta de la Federación Coreana de Música Coral, presidente de la KCMA (Asociación de Derechos de Autor de Música de Corea), director permanente del Daewoo Choir, director de la FIMC (Federación Internacional de Música Coral) y decano del conservatorio de música de la Universidad Chung-Ang. Actualmente, dedica su tiempo a la música coral, entre otros, como profesor honorario de la Universidad Chung Ang, director artístico de las cantantes femeninas de Seúl, director de la Academia Coreana de Directores de Corales y recientemente ha sido elegido presidente artístico honorario de INTERKULTUR.

- in memoriam -

Mikis Theodorakis, el famoso compositor y cantautor griego, nació en 1925. Escribió más de 1000 piezas, que aúnan la tradición del folclore griego con la poesía moderna. Creó una gran variedad de obras para orquesta, entre ellas, 7 sinfonías. Además de sus canciones, es conocido por sus extraordinarias obras corales, p. ej. Canto General (1982, letra: Pablo Neruda) y el oratorio "Axion Esti" (1960, letra: ganador del premio Nobel Odysseas Elytis). La banda sonora de la película "Alexis Sorbas" (1964) le reportó fama internacional.

Mikis Theodorakis falleció en 2 de septiembre de 2021.

- in memoriam -

Christian Ljunggren nació en 1942. Estudió música en la Real Academia de Música de Estocolmo, así como musicología y teología en la Universidad de Uppsala. Trabajó durante muchos años en el Departamento de Música de la Compañía Nacional de Radiodifusión de Suecia, donde fue responsable de la presentación y programación de los programas relacionados con la música.

Fue director de orquesta del Adolf Fredrik Madrigal Choir desde su fundación (1965 y 1974). Fue el primer presidente de la Asociación de Directores de Coros de Suecia (1986-1998) y presidente de KÖRSAM, el comité conjunto de las organizaciones corales suecas (1997-2004). De 1997 a 1999 trabajó para la FIMC, la Federación Internacional de Música Coral, como secretario general de 1997 a 1999 y como agente de enlace (hasta 2005).

Fue uno de los directores artísticos de INTERKULTUR y el director artístico de los Juegos Corales Mundiales (Juegos Internacionales de Coros). Gracias a su compromiso como clínico en seminarios y talleres de todo el mundo y el desarrollo la serie de seminarios de INTERKULTUR en China, obtuvo un reconocimiento cada vez mayor a partir de 2003.

Christian Ljunggren escribió numerosos artículos en revistas suecas e internacionales y fue también un apasionado arreglista de música coral.

- in memoriam -

Como director de coro y, posteriormente, profesor de instituto, Paul Wehrle contribuyó de forma significativa al desarrollo de la escena coral y musical en su ciudad natal, Karlsruhe, y más tarde en toda Alemania.

Estableció la disciplina musical en el Helmholtz-Gymnasium de Karlsruhe y en 1979 dirigió el primer examen de bachillerato en esta materia. Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, Wehrle también dirigió el coro de cámara de la escuela y alcanzó gran éxito y reconocimiento tanto en el ámbito nacional como internacional.

En su labor de promover la música en general y la música coral en particular, Wehrle actuó en instituciones que llevan décadas contribuyendo a configurar el panorama musical internacional. Fue secretario general de la "European Choral Association" (Europa Cantat) de 1963 a 1976 y sentó las bases de la Federación Internacional de Música Coral (FIMC, por sus siglas en inglés), de la que fue su primer presidente en 1982. El Simposio Mundial de Música Coral también se basa en la idea de Paul Wehrle.

Paul Wehrle fue un incansable visionario y motivador que fue capaz de organizar un concurso coral nacional en el Consejo de Música de Alemania y de introducir el canto solista en "Jugend musiziert" (concurso de música alemán). Paul Wehrle recibió numerosos premios por su gran compromiso: en 1983 se le concedió la Medalla al Mérito del estado federado de Baden-Wurtemberg, en 2007 la Medalla de Oro Staufer y en 1989 recibió la Cruz Federal al Mérito de Primera Clase.

En INTERKULTUR, Paul Wehrle fue uno de los pioneros de los World Choir Games y, desde el año 2000, su valioso apoyo y asesoramiento ha contribuido a establecer las "Olympics of the Choirs". La idea del World Choir Council, un consejo consultivo formado actualmente por representantes de más de 90 naciones, también es obra de Wehrle.

Paul Wehrle estuvo disponible como persona de contacto incansable y aportando ideas para INTERKULTUR hasta el final y observó con entusiasmo nuestra progresión.

- in memoriam -

A Eric Ericson se le considera el decano de la música coral sueca y ha tenido una influencia internacional inmensa, tanto en calidad de director de coro como en su trabajo docente. En 1945 fundó el Coro de Cámara de Estocolmo (nombre actual: Coro de Cámara de Eric Ericson), que se convirtió en un modelo para futuros coros de cámara gracias a sus elevadas aspiraciones artísticas. Estuvo rodeado de una generación de compositores suecos que escribieron piezas para esta compañía y más tarde para el Coro de la Radio Sueca. Entre ellos se encontraban compositores de la talla de Sven-Erik Bäck, Ingvar Lidholm y Lars Edlund. Ericson obtuvo una gran reputación internacional gracias al Coro de la Radio Sueca y a un coro masculino (Orphei Drängar). Su colección Música de coro europea (1971) tuvo una gran influencia en directores de coro de todo el mundo. Eric Ericson falleció en 2013.

- in memoriam -

Prof. Yang Hongnian es un famoso director de coro y pedagogo chino. Su estilo de dirección es muy entusiasta, grácil y expresivo. Amantes y expertos de la música dentro y fuera de su país aprecian no solo su expresividad única, sino también sus magníficas habilidades y notable formación en el ámbito de la pedagogía del coro. Se le conoce como el «maestro que posee un conocimiento verdaderamente profundo de los secretos del arte coral».

Desde mediados de los años 80, el Coro de Niños y Mujeres de la Orquesta Sinfónica Nacional China, fundado por Yang Hongnian, se considera uno de los tres mejores coros infantiles de todo el mundo. Prof. Yanf Hongnian es director artístico y director permanente del coro. Como director ha cosechado gran respeto en todo el mundo gracias a sus actuaciones en escenarios chinos y de otros países. Además, ejerce a menudo como jurado de diversos certámenes corales. A Prof. Yang Hongnian se le concedió en 2014 el título honorífico de «Persona del año de la cultura china». 

Prof. Yang Hongnian falleció en 26 de julio de 2020.