- in memoriam -

antiguo presidente de la República Federal de Alemania

Walter Scheel nació el 8 de junio de 1919 en Solingen (Alemania).

Scheel, que se afilió al Partido Liberal Demócrata Alemán (FDP) ya en 1946, ocupó un cargo como parlamentario de los liberales en el parlamento del Land Renania del Norte-Westfalia entre 1950 y 1954. Entre 1953 y 1974 fue diputado en el parlamento alemán, del que fue vicepresidente entre 1967 y 1969. Scheel también fue diputado del Parlamento Europeo entre 1956 y 1961.

Obtuvo su primer cargo en el gobierno alemán en 1961, como ministro de cooperación económica. En 1968, el congreso del FDP eligió a Scheel como dirigente de su partido. En este cargo, dio a los liberales un nuevo perfil que terminó de conformarse con las Tesis de Friburgo y estableció una actitud más aperturista hacia el Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD), preparando así el terreno para la futura coalición de gobierno.

Con el gobierno de Willy Brandt, Scheel fue nombrado ministro de exteriores y vicecanciller entre 1969 y 1974. Scheel hizo historia con la nueva Ostpolitik (que gobernaba las relaciones con Alemania del Este). La «Carta de la Unidad Alemana», firmada por Scheel, se considera el fundamento de la reunificación alemana. Como primer ministro de exteriores alemán, Scheel visitó Israel en 1971. Un año más tarde comenzó relaciones diplomáticas con la República Popular de China.

En mayo de 1974, Scheel fue elegido cuarto presidente de la República Federal de Alemania. Le sucedió Hans Dietrich Genscher tanto en el partido como en el gobierno, pero continuó como jefe de Estado hasta 1979. Después de su mandato, Scheel mantuvo una vida social muy activa y ostentó numerosos cargos honorarios.

Fue galardonado en 1977 con el Premio Internacional Carlomagno de Aquisgrán por sus «logros en la cooperación responsable de la República Federal de Alemania en las comunidades europeas y por su incansable esfuerzo para conseguir su afianzamiento y expansión entre los pueblos de Europa». A este reconocimiento le siguieron muchos más.

Encontrará más información sobre Walter Scheel en el siguiente enlace (en alemán): www.bundespraesident.de.

- in memoriam -

Christian Ljunggren was born in 1942. He studied music at the Royal Academy of Music in Stockholm as well as musicology and theology at the University of Uppsala. For many years he worked at the Music Department of the Swedish National Broadcasting Company, and was responsible for the presentation and programming regarding music.

He was the conductor of the Adolf Fredrik Madrigal Choir since their foundation (1965 and 1974). He was the first President of the Swedish Choral Directors Association (1986 – 1998) and President of KÖRSAM, the joint committee of the Swedish choral organisations (1997 – 2004). From 1997-1999  he worked for the of IFCM, the International Federation for Choral Music, as the Secretary General from 1997-1999 and as a liaison officer (until 2005).

He was one of the Artistic Directors of INTERKULTUR and the Artistic Director of the World Choir Games. Due to his engagement as a clinician for seminars and workshops around the world and having built up the INTERKULTUR series of seminars in China the Swede gained growing recognition since 2003.

Christian Ljunggren has written numerous articles in Swedish and international magazines and was also a keen arranger of choral music.

- Portador de la Cruz Federal al Mérito de la República Federal de Alemania -

Todo comenzó en 1990, año en que Günter Titsch, nacido en 1946 y apasionado corista, fundó la asociación INTERKULTUR. Al vivir en la «ciudad de la canción de Alemania», Pohlheim (cerca de Gießen), lo impulsaba una convicción: «El entusiasmo de cantar en un coro genera paz. Si se les da a los coristas la oportunidad de participar en una competición apasionante en el marco de un escenario internacional, su música se convertirá en un punto de unión que superará todas las barreras entre los distintos pueblos».

Su trabajo como asesor financiero, fiscal e informático lo puso en contacto con personas de muchos países de Europa. Estos contactos sentaron las bases para la red de la recién creada asociación, dedicada a la organización de eventos corales internacionales.

El primer certamen internacional de coros celebrado en Budapest en 1988 se convirtió en un prometedor punto de inicio. Desde el principio, Titsch estaba convencido de la fuerza de su idea de construir puentes en todo el mundo mediante el canto coral y de unir a los cantantes de todos los puntos de la tierra en una gran familia con ayuda de la música. Puesto que el elemento de unión de la fascinación por el canto coral haría desaparecer los prejuicios, permitiría también el surgimiento de amistades más allá de las fronteras y la creación de una convivencia pacífica y llena de vida más allá de la música, sin importar las nacionalidades, ideologías y religiones.

Günter Titsch y su experimentado equipo internacional convirtieron el festival de coros de INTERKULTUR en la mayor y más célebre serie de eventos de música coral del mundo, siendo su logro más innovador la idea de crearlos siguiendo el espíritu de los Juegos Olímpicos. Estas «olimpiadas de coros», que se dieron a conocer con el nombre de «World Choir Games», son desde su creación la mayor competición de coros del mundo. Se celebran cada dos años, incluyen todas las categorías de canto y cautivan a cientos de cantantes entusiastas, especialistas corales y amantes de la música. Comenzaron en el 2000 en Austria (Linz y Graz), y hasta el 2014 se organizaron en la República de Corea (Busan), Alemania (Bremen), China (Xiamen y Shaoxing), los Estados Unidos (Cincinnati) y Letonia (Riga).

Los World Choir Games de 2014 celebrados en la capital de Letonia, Riga, han sido hasta el momento, con 460 coros de 74 países y 27.000 participantes, los mayores juegos de la historia de esta serie de célebres eventos. La próxima gran cita de todos los coros del mundo y del equipo de INTERKULTUR tendrá lugar en la ciudad rusa de Sochi en julio de 2016. Tras su experiencia como anfitriona de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014, será el turno de Rusia de dar la bienvenida a cantantes de todos los rincones del mundo en los IX World Choir Games el próximo mes de julio de 2016.

Guiado por su pasión por la música y un incansable compromiso, Günter Titsch convirtió INTERKULTUR en 25 años de existencia en una de las organizaciones más destacadas del ámbito de los eventos corales internacionales. Sus certámenes y festivales sirven hoy en día como baremo para evaluar el nivel artístico y la organización profesional de este tipo de eventos. Hasta ahora han participado en los certámenes unos 8100 coros con más de 354.000 cantantes activos de 100 países. Esto ha sido posible no solo con un gran fomento de la música coral internacional por parte de las ciudades, provincias, ministerios y gobiernos regionales, sino también gracias a numerosos patrocinadores internacionales. A finales del año 2016 INTERKULTUR celebrará su evento número 170.

Günter Titsch ha recibido numerosos homenajes, premios y distinciones por su compromiso de muchos años tanto en el campo de la música como, por ejemplo, como miembro del consejo de administración de la Deutsche Sporthilfe (Fundación Alemana de Ayuda al Deporte). Como representante de la asociación INTERKULTUR, recibió en el 2006 el premio KULTURPREIS EUROPA, creado en su momento por el antiguo ministro federal de Interior, Hans-Dietrich Genscher.

En julio de 2009, se reconoció su destacable compromiso con el intercambio cultural en la República Popular de China a nivel internacional, puesto que fue uno de los primeros europeos en ser nombrado ciudadano de honor por la ciudad portuaria de Xiamen (4,6 millones de habitantes), situada al sur de China. Se trata de un título muy prestigioso en China y representa para Titsch una distinción especial por el afianzamiento que supone para las relaciones germano-chinas.

Además de las numerosas distinciones y membresías honoríficas de organizaciones, asociaciones internacionales de coros e instituciones estatales, el presidente de la República Federal de Alemania, Joachim Gauck, le concedió a Günter Titsch la Cruz Federal al Mérito como «embajador de la cultura honorífico» en abril de 2012. En diciembre de 2012 el presidente del Estado Federal de Hesse, Volker Bouffier, le entregó esta distinción durante un acto solemne en el departamento de la presidencia federal de Wiesbaden.

Mikis Theodorakis, el famoso compositor y cantautor griego, nació en 1925. Escribió más de 1000 piezas, que aúnan la tradición del folclore griego con la poesía moderna. Creó una gran variedad de obras para orquesta, entre ellas, 7 sinfonías. Además de sus canciones, es conocido por sus extraordinarias obras corales, p. ej. Canto General (1982, letra: Pablo Neruda) y el oratorio «Axion Esti» (1960, letra: ganador del premio Nobel Odysseas Elytis). La banda sonora de la película «Alexis Sorbas» (1964) le reportó fama internacional.

La música de Morten Lauridsen, que ostenta el galardón estadounidense Medalla Nacional de las Artes, es parte integral del repertorio de la música vocal del siglo XXI. Sus siete ciclos vocales, obras instrumentales y su serie de obras religiosas A Cappella Motetten (entre las que se encuentra O Magnum Mysterium) se representan habitualmente en todo el mundo de la mano de excelentes artistas y compañías, y se han grabado en más de 200 CD. Sus cinco nominaciones a los premios Grammy incluyen dos grabaciones nominadas que llevan el título Lux Aeterna, representada por compañías de alto nivel.

Lauridsen reside en el pacífico noroeste y trabajó primero como bombero y como guarda forestal cerca del monte St. Helens, antes de viajar a Los Ángeles para para estudiar composición con Ingolf Dahl, Halsey Stevens, Robert Linn y Harold Owen. Entre 1990 y 2002 dirigió el departamento de composición de la Thornton School of Music, de la Universidad del Sur de California, y fundó el programa de estudios de posgrado en el ámbito de la música para cine.

Sus obras para coro O Magnum Mysterium, Dirait-on, O Nata Lux y Sure On This Shining Night se mantienen en las listas de éxitos en el mundo del coro. La obra vital del compositor sirvió de inspiración en 2012 para un galardonado documental de Michael Stillwater, Noche resplandeciente:un retrato del compositor Morten Lauridsen.

En 2006, Morten Lauridsen fue nombrado Maestro de coro estadounidense por la Fundación Nacional de las Artes estadounidense. En 2007, el presidente le concedió en una ceremonia en la Casa Blanca la Medalla Nacional de las Artes, la mayor distinción que existe en EE. UU. para los artistas, en reconocimiento de su «composición de obras corales sobresalientes, que aúnan belleza musical, fuerza y profundidad espiritual». Actualmente, Lauridsen viaja entre Los Ángeles y su casa de verano, situada en una solitaria isla de la coste noreste de Washington.

Encontrará más información sobre Morten Lauridsen en el enlace www.mortenlauridsen.net.

- in memoriam -

A Eric Ericson se le considera el decano de la música coral sueca y ha tenido una influencia internacional inmensa, tanto en calidad de director de coro como en su trabajo docente. En 1945 fundó el Coro de Cámara de Estocolmo (nombre actual: Coro de Cámara de Eric Ericson), que se convirtió en un modelo para futuros coros de cámara gracias a sus elevadas aspiraciones artísticas. Estuvo rodeado de una generación de compositores suecos que escribieron piezas para esta compañía y más tarde para el Coro de la Radio Sueca. Entre ellos se encontraban compositores de la talla de Sven-Erik Bäck, Ingvar Lidholm y Lars Edlund. Ericson obtuvo una gran reputación internacional gracias al Coro de la Radio Sueca y a un coro masculino (Orphei Drängar). Su colección Música de coro europea (1971) tuvo una gran influencia en directores de coro de todo el mundo. Eric Ericson falleció en 2013.

La profesora Zheng Xiaoying es la primera directora de orquesta de China. Además de eso, ha sido directora artística y directora titular de la orquesta filarmónica de Xiamen, directora titular de la ópera nacional china, decana del departamento de dirección coral en el conservatorio de música central chino y directora musical de la orquesta filarmónica china. En el marco de la 4.ª y 6.ª edición de los World Choir Games, de 2006 y 2010, actuó en calidad de directora artística.

Zheng Xiaoying se graduó en el conservatorio de música central chino y siguió formándose en los ámbitos de la ópera y la dirección de orquestas sinfónicas en el conservatorio nacional de Moscú. Gracias a sus excepcionales habilidades como directora, el ministerio de cultura chino le concedió su primer premio, al que siguieron la medalla de honor de la literatura francesa y dos medallas de la amistad entre China y Rusia. Como directora, participó con frecuencia en eventos relevantes a nivel nacional en China. No solo es una de las profesoras chinas con más experiencia en el campo de la dirección, sino también una activista entusiasta de la sociomusicología.

Zheng Xiaoying recibió hace poco el premio especial por su carrera en la ópera china y el reconocimiento a su obra vital por parte de la asociación de dirección coral china. Además, la ópera nacional china le otorgó en 2012 el título de «Persona del año de la cultura china» y, en 2014, el de «Directora honoraria de por vida».

Prof. Yang Hongnian es un famoso director de coro y pedagogo chino. Su estilo de dirección es muy entusiasta, grácil y expresivo. Amantes y expertos de la música dentro y fuera de su país aprecian no solo su expresividad única, sino también sus magníficas habilidades y notable formación en el ámbito de la pedagogía del coro. Se le conoce como el «maestro que posee un conocimiento verdaderamente profundo de los secretos del arte coral».

Desde mediados de los años 80, el Coro de Niños y Mujeres de la Orquesta Sinfónica Nacional China, fundado por Yang Hongnian, se considera uno de los tres mejores coros infantiles de todo el mundo. Prof. Yanf Hongnian es director artístico y director permanente del coro. Como director ha cosechado gran respeto en todo el mundo gracias a sus actuaciones en escenarios chinos y de otros países. Además, ejerce a menudo como jurado de diversos certámenes corales.

A Prof. Yang Hongnian se le concedió en 2014 el título honorífico de «Persona del año de la cultura china».

Nacido en Londres en 1945, John Rutter recibe su primera formación musical como cantante coral en la Highgate School. Su carrera como compositor incluye grandes como también pequeñas obras corales, tanto como obras de orquestra, piezas instrumentales, un concierto de piano, dos óperas infantiles, música para la televisión y obras especiales para grupos como la de Philip Jones Brass Ensemble y los King’s Singers.

John Rutter es junto con Sir David Willocks, editor asociado de la serie “Carols of Choirs“, constituida por cuatro volúmenes y últimamente lanzó los primeros dos volúmenes de la nueva serie de Oxford Choral Classics: Coros de ópera (1995) y Música Sacra Europea (1996).

Además de eso, fue también director invitado y dirigente de capacitación en muchas salas de conciertos, universidades, iglesias, festivales de música y conferencias en Europa, África, América del Norte, tanto como Centro América y Australasia.