Die größte Veranstaltung für Chormusik, die Neuseeland jemals ausgerichtet hat, die World Choir Games 2024 (WCG2024), trug fast 20 Millionen US-Dollar zum nationalen Tourismuseinkommen bei, wie eine neue Studie ergab. Vom 10. bis 20. Juli dieses Jahres erweckten die 13. World Choir Games, präsentiert in Zusammenarbeit mit INTERKULTUR und lokalen Partnern wie der New Zealand Choral Federation, New Zealand Major Events und Tātaki Auckland Unlimited, Tāmaki Makaurau Auckland durch Gesang zum Leben. Über 11.000 Sänger*innen in 250 Chören und Gruppen aus über 42 Ländern und Regionen strömten in die Stadt, um über elf Tage hinweg aufzutreten, während 25.000 Besucher*innen die Zeremonien, Wettbewerbe und Konzerte in der ganzen Region genossen.

Laut den Eventanalyse-Experten von Fresh Info lagen die touristischen Auswirkungen der WCG2024 deutlich über dem Durchschnitt anderer von ihnen bewerteter Veranstaltungen. Die Spiele zogen 9.395 Besuchende nach Tāmaki Makaurau Auckland, was 61.586 Übernachtungen und 14,5 Millionen USD an regionalen Tourismuseinnahmen generierte. Auf nationaler Ebene zog die Veranstaltung 8.310 internationale Besuchende an, die 81.676 Übernachtungen generierten und internationale Tourismuseinnahmen in Höhe von 19,9 Millionen USD brachten.

Kylie Sealy, Executive Director der WCG2024, betont: „Die Studie zeigt außerdem, dass 92 % der Neuseeländer*innen der Meinung sind, dass die Austragung solcher Events wie den World Choir Games Neuseeland zu einem lebenswerteren Ort macht. Wir und das über 400-köpfige Team, das diese außergewöhnliche Veranstaltung möglich gemacht hat, wussten, wie großartig sie für Teilnehmende und Publikum war, und diese Zahlen bestätigen, welche erheblichen positiven Auswirkungen kulturelle Großveranstaltungen auf unsere Gemeinschaften und unser Land haben.“

Nick Hill, CEO von Tātaki Auckland Unlimited, freut sich über den positiven Impuls für die lokale Wirtschaft: „Die Veranstaltung hat unsere Erwartungen in Bezug auf den Wintertourismus nach Tāmaki Makaurau übertroffen und der Wirtschaft Aucklands einen kräftigen Schub gegeben. Es war ein wahres Fest der Gemeinschaft und Kreativität, das die besten Seiten Aucklands präsentierte und den Wert von Veranstaltungen für unsere Region erneut unter Beweis stellte. Die Reise, die World Choir Games auszurichten, begann 2020, und das Erlebnis, wie unsere Region über elf Tage hinweg von Gesang erfüllt wurde, war schlichtweg magisch. Unsere reiche Māori- und Pazifik-Kultur zog sich wunderbar durch die Spiele mit weltklassigen Eröffnungs- und Abschlusszeremonien in der Spark Arena und einer besonderen Matariki-Feier.“

Kylie Hawker-Green, Managerin für Großveranstaltungen beim Ministerium für Wirtschaft, Innovation und Beschäftigung (MBIE), erklärt: „Es war beeindruckend, so viele Sängerinnen und Sänger aus aller Welt zu sehen, die nach Tāmaki Makaurau kamen – zur ersten Veranstaltung dieser Art in Aotearoa. Wir haben die World Choir Games durch den Major Events Fund unterstützt, da sie soziale und kulturelle Vorteile für die Stadt und unser Land bieten sollten. Es ist offensichtlich, dass die Veranstaltung die gewünschten Effekte erzielt hat, indem zahlreiche Neuseeländer eingebunden wurden und unsere Kultur und Chorkunst weltweit gezeigt wurden.“

Die Spiele finden alle zwei Jahre statt und wurden 2000 von INTERKULTUR ins Leben gerufen. Sie haben sich zum weltweit größten internationalen Chorwettbewerb und -festival entwickelt. Günter Titsch, Präsident von INTERKULTUR und der World Choir Games, hebt hervor: „2024 war ein Meilenstein für die World Choir Games und zählt zu den erfolgreichsten und unvergesslichsten Veranstaltungen in unserer Geschichte. Es war eine Ehre, ein so inspirierendes internationales und kulturelles Miteinander erleben zu dürfen. Gemeinsam mit der Projektdirektorin der World Choir Games, Jelena Dannhauer, die diese Empfindungen teilt, sowie dem gesamten Organisationskomitee von INTERKULTUR möchten wir unseren Partnern in Auckland und Neuseeland und der ganzen internationalen Chorfamilie für die wertvolle Unterstützung und großes Engagement unseren tiefsten Dank aussprechen. Sie haben es möglich gemacht, gemeinsam mit uns Sängerinnen und Sänger aus allen Teilen der Welt auf einem weiteren Kontinent zu begrüßen und die Veranstaltung zu einem riesigen Erfolg zu führen. Die diesjährigen World Choir Games haben die Mission von INTERKULTUR – ‚Singing together brings nations together‘ – auf eindrucksvolle Weise sichtbar gemacht.“

Die Spiele boten auch eine einzigartige Gelegenheit für lokale Sänger*innen, die Chöre und Chorstile vieler anderer Länder kennenzulernen. Und sie nutzten diese Chance: 2.629 neuseeländische Sängerinnen und Sänger haben sich für die Teilnahme an den Spielen registriert, und weitere 1.165 lokale Kunstschaffende waren Teil des erweiterten künstlerischen Programms.

John Rosser, künstlerischer Leiter der WCG2024, erklärt: „Unser doppeltes Ziel bei der Austragung der Spiele war es, den neuseeländischen Chören und ihrem Publikum die Vielfalt und den Reichtum der internationalen Chorszene näherzubringen und gleichzeitig die musikalischen und kulturellen Traditionen unseres Landes mit unseren internationalen Gästen zu teilen. Beide Ziele wurden auf eine umfassendere und zufriedenstellendere Weise erreicht, als wir es uns je hätten vorstellen können.“

Christine Argyle, Geschäftsführerin der New Zealand Choral Federation, fügt hinzu: „Die Auswirkungen auf den neuseeländischen Chorsektor sind tiefgreifend. Unsere Sänger*innen und Chorleitenden sind von den Spielen voller Energie zurückgekehrt, mit verfeinerten Fähigkeiten, internationalen Beziehungen und einem immensen Stolz darauf, Aotearoa auf der Weltbühne vertreten zu haben. Wir sind überzeugt, dass die positiven Effekte noch viele Jahre spürbar sein werden.“

Bei den WCG2024 wurden insgesamt 21 Kategoriesieger in der ‚Offenen Wertung‘ und 24 Weltmeister in der ‚Champions-Wertung‘ ausgezeichnet. Zudem wurden 150 Open Diplome und 131 Champions-Medaillen verliehen. China gewann die meisten Medaillen mit 63, gefolgt von den USA (17), Neuseeland (13), Australien (6), Dänemark (4), Indonesien (4), Kroatien (3) sowie Österreich, Großbritannien und Indien mit jeweils 2. Die Ergebnisliste gibt es hier.