Mit rund 60 Konzerten jährlich, CD-Einspielungen und Gastauftritten bei internationalen Festivals zählt der Rundfunkchor Berlin zu den herausragenden Chören der Welt. Allein drei Grammy Awards stehen für die Qualität seiner Aufnahmen. Sein breit gefächertes Repertoire, ein flexibles, reich nuanciertes Klangbild, makellose Präzision und packende Ansprache machen den Profichor zum Partner bedeutender Orchester und Dirigenten, darunter die Wiener Philharmoniker, die New Yorker Philharmoniker und Dirigenten wie Sir Simon Rattle, Christian Thielemann oder Daniel Barenboim. In Berlin besteht eine intensive Zusammenarbeit mit den Berliner Philharmonikern sowie mit dem Deutschen Symphonie-Orchester Berlin und dem Rundfunk-Sinfonieorchester Berlin.

Internationales Aufsehen erregt der Rundfunkchor Berlin auch mit seinen interdisziplinären Projekten, mit denen er Chormusik neu und anders erlebbar macht. Mit seinen Mitsingformaten für unterschiedliche Zielgruppen – dem großen Mitsingkonzert in der Berliner Philharmonie, dem Fest der Kulturen und der Liederbörse als das Mitsingkonzert für Berliner Schülerinnen und Schüler – möchte der Rundfunkchor Berlin möglichst viele Menschen zum Singen bringen.

Mit Beginn der Saison 2015/16 übernimmt Gijs Leenaars die Position des Chefdirigenten und Künstlerischen Leiters. Simon Halsey bleibt dem Rundfunkchor Berlin als Ehrendirigent und Gastdirigent verbunden.

Simon Halsey war von 2001 bis 2015 Chefdirigent und Künstlerischer Leiter des Rundfunkchores Berlin. Mit Ende seiner Amtszeit wurde er zum Ehrendirigenten des Chores ernannt. Er wird dem Ensemble als regelmäßiger Gastdirigent verbunden bleiben, so auch zu diesem in Wien stattfindenden Mitsingkonzert 2016. Seine Begeisterungsfähigkeit, sein Witz, sein Perfektionismus und sein leidenschaftliches pädagogisches Engagement machen ihn zum weltweit gefragten Chordirigenten.

Neben seiner Tätigkeit als Dirigent und Chorerzieher ist Simon Halsey ein gefragter Pädagoge. Zusätzlich zu seinem Lehrstuhl am Royal Welsh College of Music & Drama in Cardiff übernahm der zweifache Ehrendoktor im August 2012 eine Professur an der University of Birmingham. Beim Rundfunkchor Berlin initiierte er die Internationale Meisterklasse Berlin. Einladungen als Gastdozent ergänzen seine Lehrtätigkeit. 2011 erschien seine Buch- und DVD-Veröffentlichung „Chorleitung: Vom Konzept zum Konzert“ in der Reihe Schott Master Class.

Für seine herausragenden Verdienste um die Chormusik in Deutschland erhielt Simon Halsey 2010 das Bundesverdienstkreuz. Im März 2015 nahm er aus den Händen der Queen Her Majesty’s Medal for Music entgegen und wurde im Juni 2015 durch die Queen zum Commander of the British Empire (CBE) ernannt.

Die Wiener Akademische Philharmonie wurde im Jahr 1988 gegründet und feierte 2013 mit einem ausverkauften Konzert im Wiener Konzerthaus ihr 25-jähriges Jubiläum.

Ursprünglich als Studentenorchester gegründet wirkt die Wiener Akademische Philharmonie heute als semiprofessionelles Orchester im In- und Ausland und musizierte mit zahlreichen namhaften Solisten und unter herausragenden Dirigenten.

Neben der regelmäßigen Orchesterarbeit in Wien gehören Auslandstourneen zum fixen Bestandteil der Konzerttätigkeit des jungen Orchesters. Darunter befindet sich die erste Einladung eines westlichen Orchesters nach Lemberg (Ukraine) im Rahmen des Festivals Virtuosi 1991. Weitere Reisen führten das Orchester nach Deutschland, Italien, Spanien, Griechenland, Polen, Tschechien und nach China mit umjubelten Konzerten unter anderem in Shanghai und Peking.